Foto: Douwe Baert
Het was in het altijd ‘prachtige’ Lipsius waar ik met Annebelle van Dijk had afgesproken. De huidige voorzitter van A.S.V. Prometheus, de culturele studentenvereniging van Leiden. We zaten in een sfeerloos lokaal waar ik ooit nog een werkgroep had gehad over het belang van factchecken. “We zitten normaal in het Plexus met het bestuur, dus dat is een stuk gezelliger.”
Ik heb ooit eens geleerd dat de locatie van een interview bepalend kan zijn voor het soort gesprek dat je hebt. Bij binnenkomst schoot me deze les door het hoofd. Sfeerloos, saai en schools was dus wat me te wachten stond. Gelukkig is elke les en tegeltjeswijsheid onderhevig aan uitzondering. Wat volgde was niet een sfeerloos interview, maar een afwisseling van filosofische gedachten over cultuur, een lofzang voor Ome Willem en de liefde voor het vertellen van verhalen.
Wat is cultuur?
Na het kennismaken gooide ik meteen een grote vraag op tafel. “Wat is cultuur voor jou?” Achteraf een veel te grote vraag om mee te beginnen, maar Annebelle draaide haar hand niet om voor deze eeuwenoude onbeantwoordbare vraag. “Cultuur is datgene wat het leven leuk maakt”, reageerde ze resoluut.
Ze vervolgde: “Het is natuurlijk heel veel, maar dat is de kern denk ik. Daarnaast is het ook verbinding voor mij. Je maakt samen iets of kijkt naar iets, wat je allemaal fascineert of raakt. Dus cultuur in al haar vormen en maten is ook een soort middel voor connectie.”
Nieuwe dingen ontdekken
Bij Prometheus gaat het ook om die verbinding. “We hebben ontzettend diverse activiteiten. Het elkaar opzoeken in de liefde voor een bepaalde vorm van cultuur zorgt voor die verbinding. Natuurlijk door de dingen te doen die je al kent, maar ook door nieuwe dingen te ontdekken en jezelf te ontwikkelen op een manier naast het studeren.”
In de praktijk gaat dat via zogenaamde “gildes” bij de vereniging. Dat zijn groepen met een gezamenlijk iets. “Je hebt het theatergilde, het museumgilde, maar ook het Eurovisie-gilde. Elke gilde doet weer wat anders, maar binnen een gezamenlijke interesse.”
Passie voor theater
Annebelle heeft ook een speciale interesse op het gebied van cultuur: de theaterwereld. “Zowel het maken als kijken naar het toneelspel. Van improvisatietheater tot musicals. Dat trok mij in eerste instantie ook wel naar Prometheus, de passie voor theater.”
“We voeren met de vereniging ook eens per jaar een stuk op. Ongeacht je talent kan je meedoen. We hebben geen audities. Het is heel toegankelijk en gewoon heel leuk om zo’n project te doen met elkaar.”
Hoewel ze vorig jaar zelf ook meedeed, is ze naast het maken van theater nog meer een liefhebber van het kijken naar theater. “Dat begon al vroeg”, lacht ze. “Mary Poppins in het circustheater Scheveningen. Daar is het vuurtje gaan branden. Daarna ben ik met regelmaat naar verschillende stukken geweest. Op de middelbare school ben ik vervolgens ook zelf gaan spelen, en in mijn studententijd ben ik bij onze toneelgroep Efeze gegaan.”
Theaterwetenschap in Amsterdam
Voor haar vrije keuzeruimte in haar bachelor geschiedenis ging Annabelle een minor Theaterwetenschap volgen in Amsterdam. “Het verhalen vertellen trekt mij. Net als bij Geschiedenis vind ik dat het interessantste. De geschiedschrijving, hoe het verteld wordt. Welk narratief gebruik je? Echt het stukje storytelling. Hoe je het vertelt, zegt heel veel. Dat is bij geschiedenis, maar ook bij theater zo.”
De extra laag van storytelling maakt het theater nog leuker voor Annabelle. “Het is niet zo dat ik geen enkel stuk meer kan kijken, omdat ik zie hoe ze het proberen te vertellen. Integendeel. Ik zie wat de maker probeert en vind het dan tof als het lukt, maar als je ziet wat ze willen en het werkt niet, dan is dat ook heel erg leuk. Die analytische blik maakt het voor mij nog leuker. Los van dat de acteurs goed zongen of goed speelden.”
Foto: Douwe Baert
Ome Willem
Over acteurs gesproken. Ik had jullie nog Ome Willem beloofd. Dat heeft even een aanloopje nodig. Ik vroeg naar het hoogtepunt van Annebelle’s bestuursjaar. Ze zei twee woorden, “Ome Willem”. Ik viel stil. Ze vervolgde: “Ik snap dat dit wat meer context nodig heeft”, die context zal ik nu even schetsen.
Prometheus heeft een Comité van Aanbeveling. Dat zijn voornamelijk mensen die ooit een lezing hebben gegeven. Zij hebben een stukje op de site waarin ze een warm hart toedragen aan de vereniging. Zo ook Edwin Rutten, beter bekend als Ome Willem. “Deze mensen stuur je elk jaar een mailtje met een update over de vereniging.”
Man van 83
“Ik had tegen mijn bestuursgenootjes aan het begin van het jaar gezegd dat ik een lezing wilde met Ome Willem. Ze verklaarden me voor gek, want die man is 83. Toch trok ik de stoute schoenen aan en stuurde een mailtje naar hem. Binnen een paar dagen kreeg ik een antwoord met dat het hem heel leuk leek.”
Afgelopen december hield Annebelle een Q&A met Edwin Rutten en zijn ze daarna met Ome Willem in café De Keijzer gaan borrelen. “Het was fantastisch. Echt een hele gezellige man. Dus wat de rest van het bestuursjaar ook nog moge brengen, mijn hoogtepunt is waarschijnlijk al geweest. Daar ben ik heel trots op. Dat het gewoon gelukt is. Nee heb je, ja kun je krijgen.”
De toneelgroep Efeze speelt op 19 en 20 mei in het theater Ins Blau haar voorstelling. Er zijn nog kaarten beschikbaar.
