Jeroen van Wijk, een dichter die doorzet

Al onze makers van de maand verdienen de titel, maar Jeroen van Wijk heeft er nog een extra stapje voor gelopen. Hij is namelijk de winnaar van de eerste editie van onze gedichtenwedstrijd. Zijn gedicht “Gelukkig” werd door Raymond Tilma, de Leidse Stadsdichter, geprezen om zijn beladen betekenis, fraaie details en de chaotische structuur.

Jeroen Van Wijk is geen onbekende in de poëziewereld. Na zijn studie literatuurwetenschap besloot hij het leven van dichter na te jagen. “Er was geen plan B of iets anders wat ik wilde doen. Ik werd blij van het dichten en dat is niet veranderd.” Het is een bekend verhaal dat het niet zo makkelijk is om een voet tussen de deur te krijgen, maar Van Wijk heeft intussen toch wel die deur opengetrapt. Waar het begon met wat tocht door de deur, ging het naar een kier en nu heeft hij zelf de sleutel in handen. 

Nico Dijkshoorn

Hij heeft nu wat “gigs” zoals je dat dan noemt. Zo schrijft Van Wijk gedichten voor een magazine over bewegen, doet hij aan voordrachten voor evenementen of dichtersavonden en schrijft hij een gedicht tijdens een evenement zoals Nico Dijkshoorn dat ook tijdens De Wereld Draait Door deed. Van Wijk is daarnaast ook nog een van de organisatoren van de Leidse poëzienacht.  “Het is een ondergrondse wereld, die je niet kent als je er niet in zit, maar het is overal in heel Nederland, dus ik kom op best random plekken tegenwoordig.”

Van Wijk is dus een steeds bekendere naam is in die “ondergrondse” dichterswereld, maar er van leven lukt momenteel nog niet. Zo werkt hij ook nog in de Universiteitsbibliotheek. “Daar kreeg ik eigenlijk nog de meeste vragen over toen ik voor het dichtersleven koos; hoe ik het zou redden. Iedereen wordt in een hokje gestopt. Mensen verwachten huisje, boompje beestje, en dan kies je voor iets wat geen 9 tot 5 baan is en hoogst onzeker.” 

Elk moment kan inspireren

Van Wijk ergert zich aan die kapitalistische blik op de maatschappij. “Maar daar schrijf ik dan weer over.” Zijn inspiratie haalt hij overal vandaan en heeft hij geen specifieke methodes voor om “op te wekken”. “Het helpt als ik een opdracht krijg, dan weet je bijvoorbeeld al het thema en dan ga je vanaf daar nadenken.” 

Soms loopt Van Wijk een rondje en ziet hij iets gebeuren wat hem triggert. En soms staat hij onder de douche in gedachten verzonken en doemt een zin op in zijn hoofd. “Ik maak aantekeningen op mijn telefoon, want elk moment kan inspiratie opdoemen en dan is het zaak om het direct te noteren voor het weer weg is.” 

Moderne dichter

Dichten is natuurlijk meer dan af een toe een vleug van inspiratie krijgen. Het is ook hard werken, veel denken, maar vooral ook veel schrappen. “Je wilt eigenlijk zo min mogelijk uitleggen. Dat vind ik het mooiste. Een herkenbaar moment beschrijven of een gevoel bij mensen opwekken, maar als je het dan daarna nog moet uitleggen, werkt het niet.” 

Van Wijk doet dat als een moderne dichter op zijn laptop. “Helaas, het romantische beeld van een dichter gaat bij mij in die zin niet op.” Toch is het schrijfproces romantisch te omschrijven. Van Wijk denkt namelijk uren na terwijl hij uit het raam tuurt waar duiven op het dak aan de overkant van het water in- en uitvliegen.